Храм Святого Георгия (Ротонда)(Ротонда)

Храм Святого Георгия (Агиу Георгиу), известный как Ротонда, находится в восточной части исторического центра Салоник. Если подниматься по улице Д.Гунари, он открывается взору сразу за Аркой Галерия.

Он был назван Ротонда из-за своей круглой формы. Это один из важнейших памятников Салоник, в котором отражены все исторические фазы города. Он был возведен во времена правления цезаря Галерия (250-311 гг. н.э.) и являлся частью дворцового комплекса. То общее, что его характеризует во все периоды – это то, что он использовался как культовое место.

Круглое сооружение, диаметром 24 метра, увенчано куполом, который достигает в высоту 30 метров. Цилиндрической формы стена имеет толщину 6,30 метров, а внутри в ней образованы восемь прямоугольных ниш, из которых южная была главным входом.

Сначала это был храм Кабиров, хтонических божеств, или Зевса, покровителя Диоклитиана и Галерия. Раньше считалось, что он, возможно, был гробницей Галерия, мнение, которое в настоящее время является необоснованным, так как его мавзолей (могила) был обнаружен в Ромилиане в Сербии.

В раннехристианский период, около середины V века, Ротонда была переделана в церковь  и освящена в честь Архангелов, а ее настоящее имя (Храм Святого Георгия) она получила от находящейся рядом маленькой церквушки Святого Георгия.

Во время османского господства (1430 – 1912 гг.), и именно с 1525 г. по 1590 г., он действовал как кафедральный собор и назывался Старый Кафедральный храм, Eski Metropol, как сообщают турецкие источники. Сразу затем (1590-1591 гг.) он был обращен в мечеть под названием Хортадзи Сулейман Эфенди Тзами (Hortaci Süleyman Efendi Camii). После освобождения Салоник в 1912 году и до 1920 года он вновь стал использоваться как христианский храм. Строение серьезно пострадало по время землетрясения, постигшего Салоники в 1978 году, после чего были проведены широкомасштабные работы по реконструкции здания. В настоящее время храм Святого Георгия, Ротонда, является одним из важнейших археологических памятников города. 

Несмотря на постоянные изменения своего предназначения, храм всегда сохранял свой облик, свою цилиндрическую форму. В V веке, для того чтобы оборудовать его под христианский храм, в восточной стороне к нему пристроили апсиду и сформировали алтарь, а в западной добавили притвор вместе с новым входом.

Особый интерес представляют исключительные мозаичные сцены, которые считаются самыми красивыми среди сохранившихся раннехристианских мозаик. Фрагменты в куполе позволяют понять, что там была изображена сцена Второго Пришествия Христа. В лучшем состоянии в нижней зоне сохранились фигуры святых, изображенные на фоне архитектурных сооружений. На сводах ниш представлены декоративные мотивы.  

В конхе алтарной апсиды сохранилась фреска с Вознесением Христа, которая датируется второй половиной IX века.

Под конец стоить отметить, что мы все еще можем наблюдать модификации, сделанные в период османского правления (минарет и фонтан в западной части), когда храм использовали как мечеть.