Монастырь Святых сорока мучеников

В живописной местности, покрытой пышной зеленью, рядом с деревней Хрисафа, что в восьми километрах от Спарты, стоит один из важнейших монастырей Лаконии, посвященный Святым Сорока Мученикам.

Он был основан в 1305 году в долине реки Софрони, неподалеку от своего нынешнего месторасположения, куда он был перенесен в начале XVII века. В старом монастыре собор находился в пещере, которую расписал Константинос Манассис. В местности, где монастырь располагается сейчас, раньше были только обрабатываемые поля и склады, но постепенно регион стал служить подворьем, а затем сюда перенесли и сам монастырь, так как прежний комплекс было трудно снабжать, и жизнь в нем была небезопасной. В XVI веке монастырь стал ставропигиальным и имел множество привилегий, что позволило ему развиться в крупнейший духовный центр. В 1770 году его сожгли турки, и он пришел в запустение. Однако в период Революции 1821 года обитель не только снова стала действовать, но и внесла важнейший вклад в снабжение повстанцев всем необходимым и обеспечение их продуктами. За свою историю монастырь горел еще дважды: в 1826 году его подожгли войска Ибрагима, в в 1943 – немецкие захватчики. 

Внешне комплекс монастыря походит на цитадель, его высокую крепостную стену образуют торцы зданий с кельями и подсобными помещениями. В центре двора возвышается собор - крестово-купольный вписанный храм, - который был построен в 1620 году. В его кладке можно различить элементы декора из плоского кирпича и интегрированные древние архитектурные детали. Внутри он был богато украшен фресками. Расписывание храма взял на себя в 1620 году знаменитый художник, представитель Критской школы, Георгиос Мосхос из Нафплиона. Рядом с собором находится часовня Живоносного Источника, датируемая 1707 годом. Считается, что в годы османского господства в ее стенах действовала "тайная школа". Интерес представляют и старейшие постройки монастыря: это расписанная фресками трапезная, фотанамма и башня, которая первоначально была четырехэтажной. На территории монастыря находится богатая библиотека, а реликвии и редкие рукописи выставлены в музее обители. Это мужской монастырь, храмовый праздник которого отмечается 9 марта.