Catholicon du Monastère Pétraki (Monastère des Assomaton Taxiarchon)

Dans la rue Ioannou Génadiou, derrière l’hopital d’Evangelismos, entre les bâtiments contemporains d’Athènes, se dresse le catholicon du Monastère des Assomaton Taxiarchon (Archanges assomates) connu aussi sous le nom de Monastère Petraki. De nos jour l’emplacement est très central, cependant, quand il a été construit, cette région était boisée et se situait en dehors des murailles romaines de la ville.

Le monastère a été fondé initialement pendant la période méso-byzantine à la fin du Xe siècle, mais on ne possède pas beaucoup de renseignements concernant cet période. Au XVIIe siècle, on sait que l’église des Taxiarchon était déjà déserté, et que c’était une dépendance du Monastère de Aghiou Ioanni Karea, sous le noms de «Assomaton tou Koukoupouli». Le nom actuel du monastère est du au moine Parthénios, plus communément connu sous le nom du médecin Petros (Pétraki) Papastamati de Dimitsana, qui était moine dans le Monastère de Aghios Ioannis Kareas et qui a rénové le monastère des Taxiarchon, en 1673. De même, par la suite, de la famille Pétraki, proviennent plusieurs higoumènes du monastère des Taxiarchon. En 1777, le Patriarche de Constantinople a décidé que le Monastère de Karéas, deviendrait une dépendance de la Moni Pétraki. Le monastère avait une grande fortune, qui a été cédée après la libération afin de construire des bâtiments sociaux.

Le catholicon appartient au type de l’église composite en forme de croix inscrite, à quatre colonnes. Sur la partie ouest, on a ajouté un autel tripartite avec des absides et un narthex à l’ouest et un exonarthex, qui a été ajouté en 1804. La partie initiale de l’église qui a été le mieux conservée date de la fin du Xe siècle, tandis que des ajouts ont été réalisés à la fin du XIIe probablement (coupole octogonale etc...), comme en témoigne le cadre de fenêtre en marbre qui est conservée au musée Byzantin d’ Athènes.

A l’intérieur, l’église est décoré de fresques qui selon l’inscription du fondateur, ont été réalisée en 1719 par le peintre originaire d’ Argos, Georgios Markos, pendant que Damaskinos était higoumène. L’artiste est imprégné de l’art du XVIe siècle, et son art est caractérisé par la simplification et le rendement populaire des figures. Le programme iconographique, de l’église est très riche et comporte des scènes de la vie du Christ, de la Vierge et de Saint-Jean Baptiste, des archanges de l’Hymne Acathiste, des martyrs de Saints et de scènes de l’Ancien Testament comme de figures isolées.

L’église fête le 8 novembre, le jour des Taxiarches, et le 7 février , jour de Aghios Parthenios.